Las "Buenas noches" de don Bosco

                A mediados del siglo pasado un cura piamontés se desesperaba al ver en los barrios pobres de Turín enjambres de muchachos sin hogar que habían acudido a la ciudad huyendo de las miserias campesinas, y que en su ignorancia y en medio de los peores ambientes eran verdaderos paganos empujados al vicio y a la delincuencia.

            A remediar este mal dedicó toda su vida, enseñando a los que no sabían nada la fe y un medio honrado de ganarse el sustento, siempre con la norma de no castigar nunca a nadie, de atraer a todos con la bondad y la simpatía. Para eso fundó una congregación de sacerdotes, los “salesianos” (nombre que es un homenaje a su admirado san Francisco de Sales) y luego, para la juventud femenina, las Hermanas de María Auxiliadora.

            Daba alojamiento, enseñaba oficios en sus talleres, corregía a los desviados; posteriormente se multiplicaron las escuelas, hubo hospitales y hasta misiones, y la obra de Don Bosco se extendió por el mundo entero al impulso de una fe en la Providencia que no tenía límites y que le permitió superar la política anticlerical de las autoridades, la escasez de medios económicos y la incomprensión de muchos eclesiásticos.

            Había nacido en Becchi, cerca de Turín, y la temprana muerte de sus padres hizo de tuviera una mocedad difícil: conoció la dureza de los trabajos campesinos, estudiando de noche, luego fue mozo de café, sastre, zapatero, carpintero, herrero... Y los domingos hacía de acróbata e ilusionista para atraer a los niños y poderles hablar de Dios. Por eso este santo esperanzado, alegre y trabajador es, además de patrón de las escuelas de artes y oficios, patrón del ilusionismo y del cine, dulces señuelos de la verdad y el misterio más altos.

C. Pujol, La casa de los santos. Un santo para cada día del año (Rialp; Madrid 1991) p. 48