Un proverbio dice: “La memoria del mal tiene larga huella; la memoria del bien muy pronto pasa”. Y es que tenemos tendencia a guardar buena cuenta de los agravios recibidos. ¡Y lo mismo nos ocurre con los beneficios que les prestamos a los demás y el inmenso trabajo que nos ha costado realizarlos! No hay que enseñarle a un niño a decir “No”. Es la primera palabra que aprenden. Sin embargo, cuesta mucho enseñarles a decir “Gracias”. Por instinto, tendemos a poner nuestras manos para recibir, como si tuviéramos derecho, y decir “más, más”. El cuerpo no nos pide ser agradecidos, sino ser exigentes. Sólo la educación hace nacer en nosotros la gratitud.

            El español medio tiende a ser algo brusco, y no le da las gracias ni a su padre. Por eso nos llama la atención cuando los latinoamericanos que conviven entre nosotros como inmigrantes saben pedir las cosas “Por favor”, y responden siempre con un “Gracias”. ¿Se trata de algo más que palabras? ¿Es una actitud ante la vida? Dice Jacques Chevrot: “Decid ‘gracias’ al menor servicio prestado por quien sea; mas, pronunciad esta palabra sin afectación, como si cambiaseis una simple mirada. Por sí sola, esta palabrita recompensa todos los trabajos; repara la frase acaso un poco dura que se os ha escapado anteriormente; equivale a una sonrisa y, a veces, la provoca; hace feliz al que la pronuncia y a aquel a quien va dirigida” (Las pequeñas virtudes del hogar, p. 34-35).