Hay “cuentos chinos” que son ciertos como la vida misma. En uno de ellos se cuenta que érase una vez un campesino que construyó su casa frente a una montaña enorme que no le dejaba  vez más allá de unos metros delante de la puerta. Cada día salía con su pala a cavar la montaña durante un rato, recogía la tierra en un canasto, y la volcaba lejos. Un día se le acercó un vecino y le preguntó en tono burlón: “¿Crees que así podrás hacer desaparecer la montaña?”. Y el campesino le contestó: “Yo, posiblemente no. Pero detrás de mí seguirán mis hijos, y después, mis nietos, y después, mis bisnietos. Y entre todos, conseguiremos rebajar la montaña”.

            Las tareas largas y difíciles piden paciencia. Que no es “esperar sentado y aguantar lo que venga”, sino trabajar con constancia y con empeño, sin desesperar porque no se vean resultados inmediatos. Exige ilusión, confianza en lo que uno lleva entre manos, y una fortaleza especial.

            Las cosas grandes, las que valen de verdad la pena, están cimentadas en la paciencia. Un gran descubrimiento científico exige muchos días de trabajo constante, ensayando y equivocándose, a veces empezando desde el principio, durante años y años. Construir una gran amistad, un matrimonio firme, exige empeño, capacidad de recomenzar, alimentar la relación día a día. Terminar unos estudios, conseguir un trabajo o una oposición, exigen, más que una especial inteligencia, paciencia para no abandonar.

            El camino de la fe, de la santidad de vida, exige también paciencia. Ésta es la gran empresa, la empresa de la vida. Los textos del Nuevo Testamento la recomiendan para vencer las dificultades que encontramos dentro y fuera de nosotros, como dice la Carta de Santiago: “El labrador espera el fruto precioso de la tierra, aguardándolo con paciencia hasta recibir las lluvias tempranas y tardías. Tened también vosotros paciencia” (Santiago 5,7-8).